Die Zwiebel und Knoblauchzehen schälen und fein hacken. Das Basilikum waschen; einen Teil klein schneiden, den Rest für später beiseitelegen. Mozzarella abgießen und bei Bedarf halbieren.

In einer Pfanne Butter oder neutrales Öl erhitzen. Die Gnocchi darin bei mittlerer Hitze rundum goldbraun anbraten, dabei regelmäßig wenden. Hitze gegebenenfalls reduzieren, um ein Überbräunen zu vermeiden. Anschließend die Gnocchi in eine Auflaufform geben. Den Backofen auf 180°C Umluft (alternativ 200°C Ober-/Unterhitze) vorheizen.

Im selben Pfannenrest 1 EL Olivenöl erhitzen und die gehackte Zwiebel sowie Knoblauch darin andünsten. Tomatenmark hinzufügen und kurz anrösten. Dann die gehackten Tomaten und Kirschtomaten dazugeben, aufkochen lassen und die Gewürze (Salz, Pfeffer, Paprikapulver) untermischen. Zucker einrühren und die Soße für etwa 10 Minuten köcheln lassen. Das gehackte Basilikum und die Sahne unterrühren, anschließend nochmals 2-3 Minuten kochen lassen und bei Bedarf mit Salz und Pfeffer abschmecken.

Die Tomatensoße gleichmäßig über die Gnocchi in der Auflaufform gießen und alles sanft miteinander vermischen. Die Mozzarella-Kugeln darüber verteilen. Wer mag, kann noch frische Cocktailtomaten hinzufügen.

Die Auflaufform in den vorgeheizten Ofen schieben und etwa 10 Minuten backen, bis der Mozzarella schmilzt. Vor dem Servieren mit frischen Basilikumblättern garnieren.